Creating your ikigai: a journey of writing to find your true purpose
Policy Shift invites you on a journey of self-discovery with Ivan Nisida, the founder of TORII, a creative writing school established in 2020. Together, we'll explore the Japanese concept of ikigai and uncover the transformative power of writing to help you find your true purpose and live a more meaningful life.
The Compass
An excerpt from "Reflorescer na Maturidade - Seu Propósito na jornada Ikigai" book (published in Brazil, 2024), shared here with authorization from Ivan Nisida, the writer of this text.
I love metaphors.
They are elegant and effective in the art of communicating and teaching. They are especially welcome when translating fascinating (and complex) ideas that we import from other cultures, such as Japan.
The ikigai is one of them.
The communicator Piti Koshimura, also known as “Peach no Japão”, is one of the great mediators between the universes of Brazil and Japan. She taught me that, when it comes to translating elements of the Japanese culture, it is more interesting to talk about a "notion" than a "concept". Concept tends to be a closed idea, requiring clearer and more delimited boundaries. Notion, on the other hand, is more open and encompasses more of the complexity of things.
As many of the ideas in the Japanese universe are essentially complex, we don't have a single way of translating them, but we can still draw lessons from these philosophical gems. This is the case with "wabi sabi", usually translated as "beauty in the imperfect", "omotenashi", explained as "hospitality" or "Ma", taken to mean "potential emptiness" or "space in between". None of these expressions can be translated in a simplistic way. Often, rather than being explained, they need to be felt and experienced through senses. Only such experiences can translate the immensity they carry.
The same is true of ikigai. It is commonly defined as "purpose" or "reason for being", and presented through a diagram that overlays four categories: what we love, what we do well, what the world needs and what we can be paid for. This visual representation may sound like a list that "magically" results in the reason for being in this world. I believe that ikigai is more complex than that. It hardly derives from a magic formula, protocol or step-by-step.
The ikigai (reason for being) doesn't have to be at the center of this mandala. I believe that ikigai may or may not be associated with a career. It may or may not bring financial returns. It may or may not make you famous. What is certain is that ikigai makes you a more fulfilled and healthier person.
What is ikigai, then?
The ikigai is a compass. Because ikigai points the way. Where we want to go, where our vocation ("calling") takes us. But it doesn't work like an ordinary compass. An ordinary compass points north, always to the same north. The ikigai compass points to your north, your path of fulfillment. Sometimes it can change direction. But it doesn't mean that the previous one was wrong, but perhaps that it has evolved, refined and deepened.
I'll give you a personal example. In 2017, I took part in a course given by entrepreneur Victor Pinedo on business with purpose. The most striking activity for me consisted of getting into pairs and asking the other person continuously and insistently: what do you want? Yes, we had to repeat this question over and over again. It may sound banal, but it was transformative. The tendency is to start with a superficial approach. But as the other person keeps repeating the question, we dig deeper to understand what we really want. My final answer was: I want to create and spread beauty in the world. At the time, this purposeful embryo made sense, as I wanted to become a visual artist.
Time has passed and a lot has changed. Despite being immersed in the artistic world through creative writing, the answer to the question "what do you want?" has taken on a different shape.
As a creative writing teacher, every time I get together with other people for a creative writing workshop, I feel alive, I feel my ikigai pulsing. But why? Do you want people to become professional writers? No. Even though this has happened, with writers like Cristina Ciola and Beatriz Montenegro, who have actually published books (Cris even won awards), this is not my focus. My focus is on people understanding the incredible power of writing, integrating it into their lives and growing (flourishing) through it. My ikigai (my compass) is linked to this and indicates that I'm on the right path.
I discovered this metaphor of the compass in a very poetic way.
I was on the Nippon Maru, the ship that hosts the incredible SWY program (Ship for World Youth, to find out more, go to www.swyaabrasil.org). I had already taken part in the program in 2020, as a member of the global youth. This second time, in 2024, I returned as a facilitator of the course on coexistence between human beings and nature.
Together with my colleague Zenn, we felt there was room to propose the theme of ikigai to the more than 200 young people on board the ship. We invited everyone to an event we called IKIGAI LAB. There were three meetings to talk about the topic, share stories and practice creative writing.
In the morning before the last meeting, I took some time to make preparatory notes. Among the many ideas that popped into my head, a phrase appeared on the sheet of paper: "ikigai is a compass". I liked the sound of that. I closed the notebook and headed for the Dolphin Hall, the ship's main events venue. There I found about twenty people ready to talk about ikigai. People from countries such as Ireland, the United Arab Emirates, Argentina, Japan and Zambia, among others, with very diverse professional profiles and backgrounds.
The common point?
The search for purpose, the search for ikigai.
The conversation flowed very well. Everyone was present, interested and engaged. And then something magical happened. A representative from the United Arab Emirates spoke about his life experience and his search for purpose. He looked down at the floor as he spoke, showing concentration. At one point, he mentioned the word "compass". I was very surprised. The same word that I had mentalized minutes before in my booth was brought into the circle. "Witchcraft", some would say. Incredible, right?
But the biggest shock came next.
When I looked down to the floor, when I widened my gaze, I realized that there was a drawing below us, made up of circles, lines and a few letters. A drawing that had always been there, in the heart of the Nippon Maru, of the SWY program, but which I had never really seen.
It was a compass rose. It was a compass!
We were all there, sitting on a big compass talking about ikigai.
It was a brutal epiphany. North, south, east and west. The image of the compass cemented itself on my retina like cooling lava. That lava became soil. Fertile soil. And from that new land a new image was born. It felt as if we all had our "pocket compasses" at hand, all raised at the same time. The circle of human beings in the Dolphin Hall was a sacred space for the calibration of ikigais.
Since then, the metaphor of the compass has become consolidated within me.
I'm lucky enough to have refined my ikigai and to be able to work with it today. In 2020, I founded a creative writing school called TORII. It was born to transform the way we relate to writing, removing it from a space of fear and censorship and transferring it to a space of freedom, well-being and creativity.
In the process, I found my ikigai, which is to help people discover and realize who they are, with their powers and beauties. Writing is a powerful technology and an ally in this process. Writing allows people to flourish.
Writing is one of the voices of this compass. It is an accessible and powerful channel for listening to what the compass has to say. To know where it is pointing. It is through free and uncensored writing that the echoes of ikigai manifest themselves. As the writer Julia Cameron, author of "The Artist's Way", explains, writing is an exercise of internal listening.
It is like turning the dial on an AM/FM radio in search of a station that matches who we are. Getting out of the noisy frequency and finding that clear voice. Writing helps us find that magical station and allows us to fine-tune our internal listening. Writing tunes us into ourselves.
As I write these words at LOMA, my favorite café in Brasilia, I'm living my ikigai. I'm about to complete 900 creative writing workshops facilitated at TORII. Along the way, I've watched many people write and read their texts aloud. What strikes me is how most of them initially tend to underestimate the beauty and power of their writing. But the courage to write and expose yourself changes everything. Because beyond the artistic and aesthetic journey, I believe that, without knowing it, these people are discovering a lot about themselves. Their passions, their vulnerabilities and their inner strengths. I dare say that continuous immersion in writing processes allows us to transmute. That's why writing is alchemical.
One of TORII's writers illustrates this power well. Her name is Alessandra Koga, Alê. When I first met her, she was working in an advertising agency. She worked in marketing and data, with lots of numbers and indicators. She got great results but was far from her creative spark. Alê co-inaugurated one of TORII's most traditional creative writing groups, Laranjal (Orange Field). Laranjal was born in November 2020 and, as I write this, is heading towards its fourth anniversary. There have already been around 100 workshops with this group, today composed of Marina, Marisa and Zezita. Alê and Dario no longer attend, but they will always be "oranges".
Throughout her process, Alê changed. She gained confidence, inventiveness and, above all, rescued her passion for writing. She reactivated her creative streak, which had been dormant despite her dedication to advertising. Alê was promoted. Her bosses said she was changing, that she was writing more freely and even expressing herself better orally. Alê was definitely finding her voice. Little did she know how far this vocal empowerment would take her. The process became so consolidated that Alê left the agency. She accepted the end of the advertising cycle and made room for emptiness. The universe responded. She was invited to lead a radio program. As I write this, Alê feels full, closer to her ikigai.
The impact of the Laranjal on Alê's life is yet another lesson in building our ikigai. Other people are important in weaving, maintaining and reinforcing our ikigai. People with whom we tune in are also compass calibrators.
I call them my companions of journey. Alê had hers. I have mine too.
Eliane Kreisler, Eli, is one of them. She made me revisit my passion for helping other people find their ikigai, whether through writing or unpretentious conversations. Eli's story strengthened me. She had the most important thing to embrace her ikigai. Courage. Courage is the force that moves us despite fear.
Courage is etymologically the strength that comes from the heart. It is our power plant, which makes the ship move forward in the storm, even in adverse winds. Eli understood that a new life began at the age of 50. She found her brilliance and today dedicates herself to exploring the inner worlds of other people who are going through similar processes. Eli understood that we can all be bridges. That we can live our ikigai and, at the same time, help other people find theirs.
Reflections on important aspects of ikigai:
I believe that ikigai is made from who we are. From our uniqueness in this world. As Eli writes in this book, self-knowledge is the basis of everything. It is from this that the decisions we make, whether to maintain or change course, are based on our level of knowledge about ourselves.
I don't know exactly if we've found ikigai, but I think we've built it. It is as if, as we progress along life's journey, we find pieces of a puzzle. With time and dedication, it takes shape. There may be moments when it seems that nothing is happening, but it is. I believe that there are internal forces and movements beyond our awareness. That's also why ikigai requires a little faith. After all, ikigai is not a factory product or a 3D printer. You can't just download a document and press "print". Perhaps that is the wisdom of ikigai.
First, we need to get to know each other so that this "document" can appear in the world.
In my case, I feel that my ikigai derives from me. It is expressed through TORII. But TORII comes from a sum of passions: writing, visual arts, photography, self-knowledge, creativity, playing, psychology, carrying out concrete projects, helping other people to be who they are. It is as if I put everything in a blender and created something new.
But what is the compass that tells me the proportion of each ingredient in the final recipe? Why writing and not photography? Why my company and not a large corporation? Why with small groups and not large ones?
Because it has to make sense to me. It is the compass of ikigai that guides me.
But that's just me. I believe each ikigai will manifest itself in a different way. Some people can experience it directly in their work, such as doctors or lawyers. Others find ikigai in artistic activities. Others help humanitarian causes as volunteers.
The big question hanging over the subject of ikigai seems to be: how do I find mine?
If I could give you three pieces of advice for finding your ikigai, they would be these.
The first is: try many things. Activities, trips, places. Arts, sports, museums. Go without judgment, without prejudice and give yourself over to the activity. Then write down what you discovered. If you liked it or not, if you learned something, if there were any surprises. These notes are precious. They are the notes of a logbook. They will help you tune in to your radio. It is in the diversity of stimuli and references that you build your repertoire - and get closer to your ikigai.
The second piece of advice would be: meet people. Different people, from different cultures and backgrounds. Each one will give you a piece of the puzzle. Don't just talk about superficial things. Go deep, connect. Take the time to have a coffee. Ask what they like. Why do they like it? What moves them? What makes their eyes sparkle? Have deep conversations. Be present, remove your cell phone from your life, even for five minutes. When you meet people who are on your frequency, who resonate with you, stay close to them. Cultivate the relationship. In general, it is much better to calibrate our compasses in a group.
The last tip is write. Write as much as you can. Write what gives you pleasure. Keep a diary. Keep a notebook in your backpack or purse. Keep several notebooks. I have my notebook for big moments, for small ones, for sketches, for drawing, for notes of sadness, for magical TORII moments.
I have notes on paper and on my computer. Write wherever you can. Write inside, outside, on the wall, on the ceiling. Find your times, places and environments to enjoy writing. Have fun, create, connect to your depths. Remember that it can be light and deep at the same time.
Remember that the first human being who left a drawing on a rock wall was writing. He was writing his story, but at the same time, the story of humanity. He was expressing a desire to leave his mark on the world. He was trying to get to know himself.
Was this human being looking for her/his ikigai?
The ikigai is a compass that may not lead us to a place, but perhaps to a state of being. A more refined state of our essence, closer to who we are and/or can be.
If you've never used your compass, put your hand in your pocket. It is there. Maybe it is dusty, maybe it is out of adjustment, maybe the pointer is broken.
But don't worry, it is an organic compass. A living compass. It is alive, just as you are alive. To regulate your compass, find people who are searching for themselves, who are on the search, and your compass will magically react.
Have a good trip!
Ivan Nisida
Policy Shift convida você a uma jornada de autodescoberta com Ivan Nisida, fundador da TORII, uma escola de escrita criativa criada em 2020. Juntos, exploraremos o conceito japonês de ikigai e descobriremos o poder transformador da escrita para ajudá-lo a encontrar seu verdadeiro propósito e viver uma vida mais rica.
A Bússola
Trecho do livro "Reflorescer na Maturidade - Seu Propósito na Jornada Ikigai" (publicado no Brasil em 2024), compartilhado aqui com autorização de Ivan Nisida, autor deste texto.
Eu adoro metáforas.
Elas são elegantes e efetivas na arte de comunicar e ensinar. São especialmente bem-vindas na tradução de ideias fascinantes (e complexas) que importamos de outras culturas, como a japonesa.
O ikigai é uma delas.
A comunicadora Piti Koshimura, a Peach no Japão, é uma das grandes mediadoras entre os universos de Brasil e Japão. Ela me ensinou que, quando se trata de traduzir elementos da cultura japonesa, é mais interessante falarmos de “noção” do que de “conceito”. Conceito tende a ser uma ideia fechada, demandando limites mais claros e delimitados. Noção, ao contrário, oferece mais abertura, abrange mais a complexidade das coisas.
Como várias ideias do universo nipônico são essencialmente complexas, não dispomos de uma única maneira de traduzi-las, mas ainda assim podemos extrair as lições dessas gemas filosóficas. É o caso de “wabi sabi”, geralmente traduzido como “beleza no imperfeito”, “omotenashi”, explicado como “hospitalidade” ou “Ma”, tido como “vazio potencial” ou “intervalo”. Nenhuma dessas expressões pode ser traduzida de uma maneira simplista. Muitas vezes, mais do que serem explicadas, elas precisam ser sentidas e vividas sinestesicamente. Apenas a experiência pode traduzir a imensidão que elas carregam.
O mesmo ocorre com o ikigai. Ele é comumente definido como “propósito” ou “razão de ser". É apresentado através de um diagrama que sobrepõe quatro categorias: o que amamos, o que fazemos bem, o que o mundo precisa e pelo que podemos ser pagos. Essa representação visual pode soar como lista que resulta “magicamente” na razão de ser nesse mundo. Eu acredito que o ikigai seja mais complexo do que isso. Ele dificilmente deriva de uma fórmula mágica, um protocolo ou passo a passo.
O ikigai (razão de ser) não precisa estar no centro dessa mandala. Eu acredito que o ikigai pode ou não estar associado a uma carreira. Ele pode ou não trazer retornos financeiros. Ele pode ou não te tornar famoso. O que é certo que é o ikigai te torna uma pessoa plena e, portanto, mais realizada e saudável.
O que é ikigai, então?
O ikigai é uma bússola. Porque o ikigai aponta caminhos. Para onde queremos ir, para onde nossa vocação (“chamado”) nos leva. Mas ele não funciona como uma bússola comum. Uma bússola comum aponta o norte, sempre para o mesmo norte. A bússola do ikigai aponta para o seu norte, o seu caminho de realização. Às vezes, ele pode mudar de direção. Mas não significa que o anterior estava errado, mas talvez que ele tenha evoluído, se refinado, se aprofundado.
Vou dar um exemplo pessoal. Em 2017, participei de um curso ministrado pelo empresário Victor Pinedo sobre negócios com propósito. A atividade mais marcante para mim consistiu em nos organizarmos em duplas e perguntar à outra pessoa de forma contínua e insistente: o que você quer? Sim, tínhamos que repetir constantemente essa pergunta. Pode parecer banal, mas é transformador. A tendência é começar com uma fala superficial. Mas à medida que a outra pessoa vai repetindo a indagação, a gente vai escavando para entender o que realmente queremos. A minha resposta final foi: quero criar e espalhar beleza no mundo. Na época, esse embrião propósito fazia sentido, pois eu queria me tornar artista visual.
O tempo passou e muita coisa mudou. Apesar de estar imerso no mundo artístico pela escrita criativa, a resposta à pergunta “o que você quer?” ganhou outros contornos.
Enquanto professor de escrita criativa, a cada vez que eu me reúno com outras pessoas para uma oficina de escrita criativa, eu me sinto vivo, eu sinto meu ikigai pulsar. Mas por quê? Você deseja que as pessoas se tornem escritoras profissionais? Não. Mesmo que isso tenha acontecido, com escritoras como Cristina Ciola e Beatriz Montenegro, que de fato publicaram livros (a Cris, inclusive, ganhou prêmios), esse não é o meu foco. O meu foco é que as pessoas entendam o incrível poder da escrita, que a integrem em suas vidas e que cresçam (floresçam) através dela. O meu ikigai (a minha bússola) está ligado a isso e indica que estou no caminho certo.
Eu descobri essa metáfora da bússola de uma maneira bastante poética.
Estava a bordo do navio Nippon Maru, a embarcação que hospeda o incrível programa SWY (Ship for World Youth, para saber mais, acesse www.swyaabrasil.org). Já havia participado do programa em 2020, como membro da juventude global. Dessa segunda vez, em 2024, voltei como facilitador do curso sobre coexistência entre seres humanos e natureza.
Ao lado de meu colega Zenn, sentimos que havia espaço para propor o tema de ikigai aos mais de 200 jovens a bordo do navio. Convidamos a todos para um evento que chamamos de IKIGAI LAB. Foram três encontros para conversar sobre o tema, compartilhar histórias e praticar a escrita criativa.
Na manhã que precedeu o último encontro, eu tomei um tempo para anotações de preparo. Dentre muitas ideias que pipocavam na minha cabeça, surgiu uma frase na folha de papel: “o ikigai é uma bússola”. Gostei de como soava. Fechei o caderno e me dirigi ao Dolphin Hall, o principal local de eventos do navio. Ali encontrei cerca de vinte pessoas prontas para conversar sobre ikigai. Pessoas de países como Irlanda, Emirados Árabes Unidos, Argentina, Japão, Zâmbia, entre outros, e de perfis profissionais e trajetórias muitos diversos.
O ponto em comum?
A busca por propósito, a busca por ikigai.
A roda de conversa fluiu muito bem. Todos estavam presentes, interessados e engajados. E então, algo mágico aconteceu. Um representante dos Emirados Árabes Unidos falava sobre a sua experiência de vida e sua busca por propósito. Ele dirigia o olhar para o chão enquanto falava, demonstrando concentração. Em certo ponto, ele mencionou a palavra “compass” (bússola, em inglês). Fiquei muito surpreso. A mesma palavra que eu havia mentalizado minutos antes, na minha cabine, foi trazida para a roda. “Bruxaria”, alguns diriam. Incrível, certo?
Mas o maior choque veio em seguida.
Quando eu olhei para o chão, quando eu ampliei o olhar, percebi que havia um desenho abaixo de nós, feito de círculos, linhas e algumas letras. Um desenho que sempre esteve ali, no coração do Nippon Maru, do SWY, mas que eu nunca tinha realmente visto.
Era uma rosa dos ventos. Era uma bússola!
Estávamos todos ali, sentados sobre uma grande bússola falando sobre ikigai.
Foi uma epifania brutal. Norte, Sul, Leste e Oeste. A imagem da bússola se consolidou na minha retina como lava em resfriamento. Essa lava virou terra. Terra fértil. E dessa terra nasceu mais uma imagem. É como se todos nós estivéssemos com nossas “bússolas de bolso” à mão, todas erguidas ao mesmo tempo. O círculo de seres humanos no Dolphin Hall era um espaço sagrado de calibração de ikigais.
Desde então a metáfora da bússola se consolidou dentro de mim.
Eu tenho a sorte de ter refinado o meu ikigai e de hoje poder trabalhar com ele. Em 2020, eu fundei uma escola de escrita criativa chamada TORII. Ela nasceu para transformar a forma como nos relacionamos com a escrita, retirando-a de um espaço de medo e censura e transferindo-a para um espaço de liberdade, bem-estar e criatividade.
No processo, encontrei meu ikigai, que é ajudar pessoas a descobrirem e realizar quem elas são, com suas potências e belezas. A escrita é uma poderosa tecnologia e aliada nesse processo. A escrita permite florescimentos.
A escrita é uma das vozes dessa bússola. É um canal acessível e poderoso para ouvir o que a bússola tem a dizer. Para saber para onde ela está apontando. É através da escrita livre e desimpedida que os ecos do ikigai se manifestam. Como explica a escritora Julia Cameron, autora de “O caminho do artista”, a escrita é um exercício de escuta interna.
É como se girássemos o cursor de um rádio AM/FM em busca de uma estação que sintonize com quem somos. Sair do chiado ruidoso e encontrar aquela voz límpida. A escrita ajuda a encontrar a essa estação mágica permite afinar a nossa escuta interna. A escrita nos sintoniza a nós mesmos.
No momento em que redijo essas palavras no LOMA, o meu café favorito de Brasília, estou vivendo o meu ikigai. Estou prestes a completar 900 oficinas de escrita criativa facilitadas na TORII. Ao longo desse caminho, observei muitas pessoas escreverem e lerem em voz alta os seus textos. O que me impressiona é como a maioria delas tende inicialmente a subestimar a beleza e a potência de seus escritos. Mas a coragem de escrever e de se expor muda tudo. Porque além da jornada artística e estética, creio que, sem saber, essas pessoas estão descobrindo muito sobre si mesmas. As suas paixões, suas vulnerabilidades e suas forças internas. Ouso dizer que a imersão contínua em processos de escrita nos permite transmutar. Por isso, a escrita é alquímica.
Uma das escritoras da TORII ilustra bem esse poder. O nome dela é Alessandra Koga, a Alê. Quando a conheci, ela trabalhava em uma agência de publicidade. Atuava na área de marketing e dados, com muitos números e indicadores. Ela obtinha ótimos resultados, mas estava longe de sua faísca criativa. A Alê co-inaugurou um dos mais tradicionais grupos de escrita criativa da TORII, o Laranjal. O Laranjal nasceu em novembro de 2020 e, enquanto escrevo, ruma aos quatros anos de vida. Já são cerca de 100 oficinas realizadas com este grupo, hoje composto pela Marina, a Marisa e a Zezita. A Alê e o Dario já não frequentam mais, mas sempre serão "laranjas".
Ao longo do processo, a Alê se transformou. Ganhou confiança, inventividade e, acima de tudo, resgatou a paixão pela escrita. Reativou a sua veia criativa, que estava adormecida, apesar de se dedicar à publicidade. Alê foi promovida. Os seus chefes disseram que ela estava mudando, que estava escrevendo com mais liberdade e, inclusive, se expressando melhor oralmente. Alê estava definitivamente encontrando a sua voz. Mal sabia ela até onde esse empoderamento vocal a levaria. O processo se consolidou tanto que Alê saiu da agência. Ela aceitou o fim do ciclo na publicidade e abriu espaço para vazio. O universo respondeu. Veio o convite para liderar um programa de rádio. Nesse momento em que escrevo, Alê se sente plena, está mais próxima de seu ikigai.
O impacto do Laranjal na vida de Alê traz mais uma lição sobre a construção de nosso ikigai. Outras pessoas são importantes para tecermos, mantermos e reforçarmos nosso ikigai. Pessoas com quem sintonizamos também são calibradoras de bússola.
Eu as chamo de companheiras de jornada. A Alê teve as delas. Eu também tenho as minhas.
A Eliane, a Eli, é uma delas. Ela me fez revisitar a paixão por ajudar outras pessoas a encontrarem seu ikigai, seja pela escrita ou com conversas despretensiosas. A história da Eli me fortaleceu. Ela teve a coisa mais importante para abraçar seu ikigai. Coragem. Coragem é a força que nos move apesar do medo.
Coragem é etimologicamente a força que vem do coração. É a nossa usina de força, que faz o navio avançar na tempestade, mesmo com ventos adversos. A Eli entendeu que uma nova vida começava aos 50 anos. Ela encontrou o seu brilho e hoje se dedica a explorar os mundos interiores de outras pessoas que estão passando por processos parecidos. A Eli entendeu que todos nós podemos ser pontes. Que podemos viver o nosso ikigai e, ao mesmo tempo, ajudar outras pessoas a encontrarem os delas.
Reflexões de particularidades importantes sobre o ikigai:
Eu acredito que o ikigai se faz a partir de quem nós somos. De nossa singularidade neste mundo. Como escreve a Eli neste livro, o autoconhecimento é a base de tudo. É a partir dele que as decisões que tomamos, seja de manutenção ou mudança de rota, parte do nosso nível de conhecimento sobre nós mesmos.
Não sei exatamente se encontramos o ikigai, tendo a crer que o construímos. É como se à medida que avançamos na jornada da vida vamos encontrando pecinhas de um quebra-cabeça. Com o tempo e dedicação, ele vai tomando forma. Pode haver momentos em que parece que nada está acontecendo, mas está. Eu acredito que existam forças e movimentos internos além da nossa consciência. Até por isso, o ikigai demanda um pouco de fé. Afinal, o ikigai não é um produto de fábrica ou de impressora 3D. Não dá para baixar um documento e apertar “imprimir”. Talvez seja essa a sabedoria do ikigai.
Precisamos antes nos conhecer para que esse “documento” surja no mundo.
No meu caso, sinto que o meu ikigai deriva de mim. Ele se expressa pela TORII. Mas a TORII vem de uma soma de paixões: escrita, artes visuais, fotografia, autoconhecimento, criatividade, brincar, psicologia, realizar projetos concretos, ajudar outras pessoas a serem quem ela são. É como se eu batesse tudo no liquidificador e criasse algo novo.
Mas qual é a bússola que me indicia qual a proporção de cada ingrediente na receita final? Por que a escrita e não a fotografia? Por que a minha empresa e não uma grande corporação? Por que com grupos pequenos e não grupos grandes?
Porque tem que fazer sentido para mim. É a bússola do ikigai que me conduz.
Mas isso sou eu. Cada ikigai vai se manifestar de uma forma. Algumas pessoas podem vivenciar diretamente no seu trabalho, como médicos ou advogados. Outras encontram ikigai em atividades artísticas. Outras ajudando causas humanitárias como voluntários.
A grande pergunta que sobrevoa o tema do ikigai parece ser: como encontro o meu?
Se eu puder te dar três conselhos para encontrar o seu ikigai, seriam esses.
O primeiro é: experimente muitas coisas. Atividades, viagens, lugares. Artes, esportes, museus. Vá sem julgamento, sem preconceito e se entregue à atividade. Depois, anote o que descobriu. Se gostou ou não, se aprendeu algo, se houve alguma surpresa. Essas anotações são preciosas. São notas de um diário de bordo. Elas vão te ajudar a sintonizar a sua rádio. É na diversidade de estímulos e referências que você constroi o seu repertório - e se aproxima do seu ikigai.
O segundo conselho seria: conheça pessoas. Pessoas diversas, de culturas e origens diversas. Cada uma delas vai te dar uma peça do quebra-cabeça. Não se contente em apenas conversar sobre superficialidades. Vá fundo, conecte-se. Tome seu tempo para tomar um café. Pergunte do que a pessoa gosta? Por que ela gosta? O que a emociona? O que faz seus olhos brilharem? Tenha conversas profundas. Esteja presente, remova o celular da sua vida, mesmo que por cinco minutos. Quando encontrar pessoas que são da sua frequência, que ressoam contigo, fique perto delas. Cultive a relação. Em geral, é bem melhor calibrar nossas bússolas em grupo.
A última dica é: escreva. Escreva o máximo que puder. Escreva o que te dá prazer. Cultive um diário. Deixe um caderninho na mochila ou na bolsa. Tenha vários cadernos. Eu tenho o meu caderno para grandes momentos, para pequenos, para rascunhos, para desenho, para notas de tristeza, para momentos mágicos da TORII.
Tenho anotações em papel e no computador. Escreva onde der. Escreva dentro, fora, na parede, no teto. Encontre seus tempos, locais e ambientes para desfrutar da escrita. Divirta-se, crie, conecte-se a suas profundezas. Lembre-se que pode ser leve e profundo, ao mesmo tempo.
Lembre-se que o primeiro ser humano que deixou um desenho na parede de uma parede rochosa estava escrevendo. Estava escrevendo a sua história, mas, ao mesmo tempo, história da humanidade. Estava expressando uma vontade de deixar sua marca no mundo. Estava buscando se conhecer.
Será que estava em busca de seu ikigai?
O ikigai é uma bússola que talvez não nos leve a um lugar, mas talvez a um estado de nós. Um estado mais refinado de nossa essência, mais próximo de quem somos e/ou podemos ser.
Se você nunca usou a sua bússola, coloque a mão no bolso. Ela está lá. Talvez esteja empoeirada, talvez desregulada, talvez com o ponteiro quebrado.
Mas não se preocupe, ela é uma bússola orgânica. Uma bússola viva. Ela está viva, assim como você está viva(o). Para regular a sua bússola, encontre pessoas que estão se buscando, que estão na busca e a sua bússola reagirá, magicamente.
Boa viagem!
Ivan Nisida
Policy Shift vous invite à un voyage de découverte de soi avec Ivan Nisida, le fondateur de TORII, une école d'écriture créative née en 2020. Ensemble, nous explorerons le concept japonais de l'ikigai et découvrirons le pouvoir transformateur de l'écriture pour vous aider à trouver votre véritable but et vivre une vie plus riche.
La boussole
Extrait du livre "Reflorescer na Maturidade - Seu Propósito na Jornada Ikigai" (publié au Brésil en 2024), partagé ici avec l'autorisation d'Ivan Nisida, l'auteur de ce texte.
J'aime les métaphores.
Elles sont élégantes et efficaces dans l'art de communiquer et d'enseigner. Elles sont particulièrement appréciées pour traduire les idées fascinantes (et complexes) que nous importons d'autres cultures, telles que le Japon.
L'ikigai est l'un d'entre eux.
La communicatrice Piti Koshimura, « Peach no Japão », est l'une des grandes médiatrices entre les univers du Brésil et du Japon. Elle m'a enseigné que lorsqu'il s'agit de traduire des éléments de la culture japonaise, il est plus intéressant de parler de "notion" que de "concept". Le concept a tendance à être une idée fermée, nécessitant des frontières plus claires et plus délimitées. La notion, en revanche, est plus ouverte et englobe davantage la complexité des choses.
Comme beaucoup d'idées de l'univers japonais sont essentiellement complexes, nous ne disposons pas d'une manière unique de les traduire, mais nous pouvons tout de même extraire les leçons de ces joyaux philosophiques. C'est le cas de "wabi sabi", généralement traduit par "beauté dans l'imparfait", "omotenashi", expliqué par "hospitalité" ou "Ma", qui signifie "vide potentiel" ou "intervalle". Aucune de ces expressions ne peut être traduite de manière simpliste. Souvent, plutôt que d'être expliquées, elles doivent être ressenties et expérimentées de manière synesthésique. Seule l'expérience peut traduire l'immensité dont elles sont porteuses.
Cette idée est aussi valable pour ikigai. Il est communément défini comme le "but" ou la "raison d'être". Il est présenté sous la forme d'un diagramme qui superpose quatre catégories : ce que nous aimons, ce que nous faisons bien, ce dont le monde a besoin et ce pour quoi nous pouvons être payés. Cette représentation visuelle peut ressembler à une liste qui aboutit "par magie" à la raison d'être dans ce monde. Je pense que l'ikigai est plus complexe que cela. Il ne découle pas d'une formule magique, d'un protocole ou d'un pas à pas. C’est plutôt un processus.
L'ikigai (raison d'être) ne doit pas nécessairement être au centre de ce mandala. Je pense que l'ikigai peut être associé ou non à une carrière. Il peut ou non rapporter de l'argent. Il peut vous rendre célèbre ou non. Ce qui est certain, c'est que l'ikigai fait de vous une personne plus épanouie et en meilleure santé.
Qu'est-ce que l'ikigai ?
L'ikigai est une boussole. Car l'ikigai indique la voie à suivre. Là où nous voulons aller, là où notre vocation nous mène. Mais il ne fonctionne pas comme une boussole ordinaire. Une boussole ordinaire indique le nord, toujours le même. La boussole ikigai pointe vers votre nord, votre chemin d'accomplissement. Parfois, ce nord peut changer de direction. Cela ne signifie pas que le précédent était erroné, mais peut-être qu'il a évolué, s'est affiné et s'est approfondi.
Je vais vous donner un exemple personnel. En 2017, j'ai participé à un cours donné par l'entrepreneur Victor Pinedo sur le “business with purpose”. L'activité la plus marquante pour moi consistait à s'organiser en binôme et à demander à l'autre de manière continue et insistante : que veux-tu ? Oui, nous devions répéter cette question encore et encore. Cela peut paraître banal, mais c'est transformateur. On a tendance à commencer par un discours superficiel. Mais à mesure que l'autre personne répète la question, nous creusons plus profondément pour comprendre ce que nous voulons vraiment. Ma réponse finale a été : je veux créer et répandre la beauté dans le monde. À l'époque, cet embryon d’objectif était logique, car je souhaitais devenir un artiste visuel.
Le temps a passé et beaucoup de choses ont changé. Bien qu'ayant baigné dans le monde artistique par le biais de la création littéraire, la réponse à la question "que voulez-vous ?" a pris une forme différente.
En tant que professeur d'écriture créative, chaque fois que je me retrouve avec d'autres personnes pour un atelier, je me sens vivant, je sens mon ikigai palpiter. Mais pourquoi ? Voulez-vous que les gens deviennent des écrivains professionnels ? Non. Même si cela s'est produit, avec des écrivains comme Cristina Ciola et Beatriz Montenegro, qui ont publié des livres (Cris a même remporté des prix), ce n'est pas mon objectif. Mon objectif est que les gens comprennent l'incroyable pouvoir de l'écriture, l'intègrent dans leur vie et grandissent (s'épanouissent) grâce à elle. Mon ikigai (ma boussole) est lié à cela et m'indique que je suis sur la bonne voie.
J'ai découvert cette métaphore de la boussole de manière très poétique.
J'étais à bord du Nippon Maru, le navire qui accueille l'incroyable programme SWY (Ship for World Youth, pour en savoir plus, consultez le site www.swyaabrasil.org). J'avais déjà participé au programme en 2020, en tant que membre de la jeunesse brésilienne. Cette deuxième fois, en 2024, je suis revenue en tant que facilitateur du cours sur la coexistence entre les êtres humains et la nature.
Avec mon collègue Zenn, nous avons pensé qu'il était possible de proposer le thème de l'ikigai aux plus de 200 jeunes à bord du navire. Nous avons invité tout le monde à un événement que nous avons appelé IKIGAI LAB. Trois réunions ont eu lieu afin de discuter du thème, partager des histoires et s'exercer à l'écriture créative.
Le matin précédant la dernière réunion, j'ai pris le temps de me dédier à mes notes de préparation. Parmi les nombreuses idées qui me venaient à l'esprit, une phrase est apparue sur la feuille de papier : "ikigai est une boussole". J'aimais bien la façon dont cela sonnait. J'ai refermé le carnet et je me suis dirigé vers le Dolphin Hall, le lieu principal du navire. J'y ai trouvé une vingtaine de personnes prêtes à parler de l'ikigai. Des personnes originaires de pays tels que l'Irlande, les Émirats arabes unis, l'Argentine, le Japon et la Zambie, entre autres, avec des profils professionnels et des antécédents très divers.
Le terrain d'entente?
La recherche d'un but, la recherche de l'ikigai.
La table ronde s'est très bien déroulée. Tout le monde était présent, intéressé et engagé. Et puis, quelque chose de magique s'est produit. Un représentant des Émirats Arabes Unis a parlé de son expérience de vie et de sa recherche d'un but. Il a regardé le sol pendant qu'il parlait, faisant preuve de concentration. À un moment donné, il a prononcé le mot "boussole". J'ai été très surpris. Le même mot que j'avais mentalisé quelques minutes auparavant dans ma cabine était introduit dans le cercle. De la "sorcellerie", diront certains. Incroyable, non ?
Mais c'est ensuite que le choc a été le plus grand.
En regardant le sol, en élargissant mon regard, je me suis rendu compte qu'il y avait un dessin en dessous de nous, fait de cercles, de lignes et de quelques lettres. Un dessin qui avait toujours été là, au cœur du Nippon Maru, du SWY, mais que je n'avais jamais vraiment vu.
C'était une rose des vents. C'était une boussole !
Nous étions tous là, assis sur un grand compas, à parler de l'ikigai.
Ce fut une révélation brutale. Le nord, le sud, l'est et l'ouest. L'image de la boussole s'est cimentée sur ma rétine comme de la lave en train de refroidir. Un sol fertile. Et de cette terre est née une autre image.
C'était comme si nous avions tous nos "boussoles de poche" à portée de main, toutes levées en même temps. Le cercle d'êtres humains dans la salle des dauphins était un espace sacré pour l'étalonnage des ikigais.
Depuis, la métaphore de la boussole s'est consolidée en moi.
J'ai la chance d'avoir affiné mon ikigai et de pouvoir travailler avec aujourd'hui. En 2020, j'ai fondé une école de création littéraire appelée TORII. Elle est née pour transformer notre rapport à l'écriture, en la sortant d'un espace de peur et de censure et en la transférant dans un espace de liberté, de bien-être et de créativité.
Ce faisant, j'ai trouvé mon ikigai, qui est d'aider les gens à découvrir et à réaliser qui ils sont, avec leurs pouvoirs et leur beauté. L'écriture est une technologie puissante et une alliée dans ce processus. L'écriture permet aux gens de s'épanouir.
L'écriture est l'une des voix de cette boussole. C'est un canal accessible et puissant pour écouter ce que la boussole a à dire. Pour savoir où elle pointe. C'est par l'écriture libre et sans entrave que les échos d'ikigai se manifestent. Comme l'explique l'écrivain Julia Cameron, auteur de "The Artist's Way", l'écriture est un exercice d'écoute intérieure.
C'est comme si nous tournions le cadran d'une radio AM/FM à la recherche d'une station qui nous corresponde. Il s'agit de sortir du bruit incessant de la vie contemporaine et de trouver une voix claire. L'écriture nous aide à trouver cette station magique et nous permet d'affiner notre écoute interne. L'écriture nous rapproche de notre fréquence intérieure.
Alors que j'écris ces mots au LOMA, mon café préféré à Brasilia, je vis mon ikigai. Je suis sur le point de terminer 900 ateliers d'écriture créative animés chez TORII. En chemin, j'ai regardé de nombreuses personnes écrire et lire leurs textes à haute voix. Ce qui me frappe, c'est que la plupart d'entre eux ont d'abord tendance à sous-estimer la beauté et le pouvoir de leur écriture. Mais le courage d'écrire et de s'exposer change tout. Car au-delà du voyage artistique et esthétique, je crois que, sans le savoir, ces personnes découvrent beaucoup de choses sur elles-mêmes. Leurs passions, leurs vulnérabilités et leurs forces intérieures. J'ose dire que l'immersion continue dans les processus d'écriture nous permet de nous transmuter. C'est pourquoi l'écriture est alchimique.
L'une des écrivaines de TORII illustre bien ce pouvoir. Elle s'appelle Alessandra Koga, ou Alê. Lorsque je l'ai rencontrée pour la première fois, elle travaillait dans une agence de publicité, dans le domaine du marketing et des données, avec beaucoup de chiffres et d'indicateurs. Elle obtenait d'excellents résultats, mais était loin de son étincelle créative. Alê a co-inauguré l'un des groupes d'écriture créative les plus traditionnels de TORII, Laranjal (« Plantation d’Oranges). Laranjal est né en novembre 2020 et, à l'heure où j'écris ces lignes, il s'apprête à fêter son quatrième anniversaire. Nous avons déjà réalisé environ 100 ateliers avec ce groupe, aujourd'hui composé par Marina, Marisa et Zezita. Alê et Dario n'y participent plus, mais ils seront toujours des "oranges".
Tout au long du processus, Alê a changé. Elle a gagné en confiance, en inventivité et, surtout, récupéré sa passion pour l'écriture. Elle a réactivé sa créativité, qui était restée en sommeil malgré son engagement dans la publicité. Alê a été promue. Ses chefs disent qu'elle change, qu'elle écrit plus librement et qu'elle s'exprime même mieux à l'oral. Alê est en train de trouver sa voix. Elle était loin de se douter de l'ampleur que cette prise de pouvoir vocal allait prendre. Le processus s'est tellement consolidé qu'Alê a quitté l'agence. Elle a accepté la fin de son cycle dans la publicité et a fait place au vide. L'univers lui a répondu. Elle a été invitée à animer une émission de radio. À l'heure où j'écris ces lignes, Alê se sent rassasiée, plus proche de son ikigai.
L'impact du Laranjal sur la vie d'Alê est une autre leçon sur la construction de notre ikigai. Les autres sont importants pour tisser, maintenir et renforcer notre ikigai. Les personnes avec lesquelles nous sommes en phase sont également des étalonneurs de boussole.
Je les appelle mes compagnons de voyage. Alê avait les siens. J'ai aussi les miens.
Eliane Kreisler, Eli, est l'une d'entre elles. Elle m'a fait renouer avec ma passion pour aider les autres à trouver leur ikigai, que ce soit par l'écriture ou par des conversations sans prétention. L'histoire d'Eliane m'a rendu plus fort. Elle avait ce qu'il y a de plus important pour embrasser son ikigai. Le courage. Le courage est la force qui nous pousse à agir malgré la peur.
Le courage est étymologiquement la force qui vient du cœur. C'est notre moteur, qui fait avancer le navire dans la tempête, malgré les vents contraires. Eli a compris qu'une nouvelle vie commençait à 50 ans. Elle a trouvé sa brillance et se consacre aujourd'hui à l'exploration des mondes intérieurs d'autres personnes qui traversent des processus similaires. Eli a compris que nous pouvons tous être des ponts. Nous pouvons vivre notre ikigai et, en même temps, aider d'autres personnes à trouver le leur.
Réflexions sur les aspects importants de l'ikigai :
Je crois que l'ikigai est le fruit de ce que nous sommes. De notre caractère unique dans ce monde. Comme l'écrit Eli dans ce livre, la connaissance de soi est la base de tout. Les décisions que nous prenons, qu'il s'agisse de maintenir ou de changer de cap, sont fondées sur le niveau de connaissance que nous avons de nous-mêmes.
Je ne sais pas exactement si nous avons trouvé l'ikigai, je pense plutôt que nous l'avons construit. C'est comme si, au fur et à mesure que nous avançons sur le chemin de la vie, nous trouvions les pièces d'un puzzle. Avec le temps et le dévouement, le puzzle prend forme. Il peut y avoir des moments où l'on a l'impression que rien ne se passe, mais c'est pourtant le cas. Je crois qu'il existe des forces et des mouvements internes qui échappent à notre conscience. C'est aussi la raison pour laquelle l'ikigai requiert un peu de foi. Après tout, ikigai n'est pas un produit d'usine ou une imprimante 3D. Il ne suffit pas de télécharger un document et d'appuyer sur "imprimer". C'est peut-être là toute la sagesse de l’ikigai.
Nous devons d'abord apprendre à nous connaître pour que ce "document" puisse apparaître dans le monde.
Dans mon cas, j'ai le sentiment que mon ikigai découle de moi. Il s'exprime à travers TORII. Mais TORII est le fruit d'une somme de passions: l'écriture, les arts visuels, la photographie, la connaissance de soi, la créativité, le jeu, la psychologie, la réalisation de projets concrets, l'aide aux autres pour qu'ils deviennent ce qu'ils sont. C'est comme si j'avais tout passé au mixeur et que j'avais créé quelque chose de nouveau.
Mais quelle est la boussole qui m'indique la proportion de chaque ingrédient dans la recette finale ? Pourquoi l'écriture et pas la photographie ? Pourquoi mon entreprise et pas une grande société ? Pourquoi avec des petits groupes et non des grands ?
Parce que cela doit avoir un sens pour moi. C'est la boussole de l'ikigai qui me guide.
Mais ce n'est que moi. Chaque ikigai se manifeste d'une manière différente. Certaines personnes peuvent en faire l'expérience directement dans leur travail, comme les médecins ou les avocats. D'autres trouvent l'ikigai dans des activités artistiques. D'autres encore aident des causes humanitaires en tant que bénévoles.
La grande question qui se pose au sujet de l'ikigai semble être la suivante : comment trouver le mien ?
Si je pouvais vous donner trois conseils pour trouver votre ikigai, ce serait ceux-ci.
La première est d'essayer beaucoup de choses. Activités, voyages, lieux. Arts, sports, musées. Allez-y sans jugement, sans préjugé et abandonnez-vous à l'activité. Ensuite, écrivez ce que vous avez découvert. Si vous avez aimé ou non, si vous avez appris quelque chose, s'il y a eu des surprises. Ces notes sont précieuses. Ce sont les notes d'un carnet de bord. Elles vous aideront à vous mettre au diapason de votre radio. C'est dans la diversité des stimuli et des références que vous construisez votre répertoire - et que vous vous rapprochez de votre ikigai.
Le deuxième conseil serait de rencontrer des gens. Des personnes différentes, de cultures et de milieux différents. Chacune d'entre elles vous apportera une pièce du puzzle. Ne vous contentez pas de parler de choses superficielles. Allez en profondeur, créez des liens. Prenez le temps de prendre un café. Demandez-leur ce qu'ils aiment. Pourquoi aiment-ils cela ? Qu'est-ce qui les touche ? Qu'est-ce qui fait briller ses yeux ? Ayez des conversations profondes. Soyez présent, retirez votre téléphone portable de votre vie, même pour cinq minutes. Lorsque vous rencontrez des personnes qui sont sur votre fréquence, qui résonnent avec vous, restez près d'elles. Cultivez la relation. En général, il est préférable d'étalonner nos boussoles en groupe.
Le dernier conseil est le suivant : écrivez. Écrivez autant que vous le pouvez. Écrivez ce qui vous fait plaisir. Tenez un journal. Gardez un carnet dans votre sac à dos ou votre sac à main. Gardez plusieurs carnets. J'ai mon carnet pour les grands moments, pour les petits, pour les croquis, pour les dessins, pour les notes de tristesse, pour les moments magiques de TORII.
J'ai des notes sur papier et sur mon ordinateur. Écrivez partout où vous le pouvez. Écrivez à l'intérieur, à l'extérieur, sur le mur, au plafond. Trouvez les moments, les lieux et les environnements qui vous permettront d'apprécier l'écriture. Amusez-vous, créez, connectez-vous à vos profondeurs. Rappelez-vous que l'écriture peut être à la fois légère et profonde.
Rappelez-vous que le premier être humain qui a laissé un dessin sur une paroi rocheuse était en train d'écrire. Il écrivait son histoire, mais aussi l'histoire de l'humanité. Il exprimait le désir de laisser sa marque dans le monde. Il cherchait à se connaître lui-même.
Cherchait-il son ikigai ?
L'ikigai est une boussole qui ne nous mène peut-être pas à un lieu, mais plutôt à un état d'être. Un état plus raffiné de notre essence, plus proche de ce que nous sommes et/ou pouvons être.
Si vous n'avez jamais utilisé votre boussole, mettez votre main dans votre poche. Elle est là. Peut-être est-elle poussiéreuse, peut-être est-elle déréglée, peut-être l'aiguille est-elle cassée.
Mais ne vous inquiétez pas, il s'agit d'une boussole organique. Une boussole vivante. Elle est vivante, tout comme vous êtes vivant. Pour réguler votre boussole, trouvez des personnes qui se cherchent, qui sont en recherche, et votre boussole réagira comme par magie.
Bon voyage !
Ivan Nisida
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